剛贏得比利時國會大選的最大黨荷語基民黨領袖、亦是受命籌組新政府的未來總理勒德姆，七月二十一日接受法語公共電視台採訪時，答錯國慶日的緣由，並唱錯國歌，以法國的「馬賽進行曲」為回應，此事引來國內外媒體爭相報導與嘲諷。
對於勒德姆混淆比利時與法國的國歌，究竟是聽錯記者的提問？自身的政治常識不足？還是故意對記者提出挑釁問題的嘲弄回應？也許從比利時的政治發展史來回顧，更能了解比利時荷語族群和法語族群之間存在的衝突。
比 利時的族群是以語言為區別，除了東邊與德國接壤處有一％的德語族群外，居住在北邊法蘭德斯地區的荷語族群，約佔總人口的六十％，居住在南邊瓦隆地區的法語 族群，約佔總人口的三十％，首都布魯塞爾位於語言界線的北部荷語區，擁有比國總人口的九％，但布魯塞爾自古以來即是法語重鎮，其中九十％的人口是說法語。 比利時建國一百多年來，族群間的衝突幾乎圍繞在荷語族群、法語族群和布魯塞爾地區的問題上。
一八三○年比利時獨立，法語是唯一官方語言，要 進入上流社會，學會說法語是必要條件，荷語則被視為下層社會所使用的語言。荷語族群在十九世紀所從事的各項社會運動，其目的就在爭取荷語和法語地位的平 等。荷語族群雖爭取到不少法律上的平等，但現實上兩族群地位不平等、溝通不良的問題依然存在。荷語族群自認為國賣命，但卻只有二等公民的地位，因此兩次大 戰都有民族主義者向德國投靠，希望荷語族群能夠脫離比利時、爭取到獨立自治的地位。
二次大戰後，成年男女具普選權、票票等值的民主理念亦在 比利時落實，居人口多數的荷語族群一躍成為政治舞台的掌權者。法語族群不甘從優勢族群成為弱勢族群，荷語族群不滿法語族群過去的欺凌、以及一向高高在上的 姿態，加上南部重工業的沒落，北部新興工業的崛起，於是族群間爆發激烈衝突。為了維持比利時國家完整，比利時經歷四分之一世紀的四次修憲成為聯邦國家。比 利時透過修憲制度化的解決方式，使荷語族群得到他們最想要的語言、傳統文化的維護，使法語族群得到經濟上、社會福利的保障，但「制度化」也將使得隔閡、差 異永久化，這是比利時在處理族群問題時所付出的嚴重代價。
當居人口多數的荷語族群到布魯塞爾辦事、遊玩，充耳所聞都是法語而非荷語，完全沒有在自己家（首都）的感覺時，勒德姆若以反諷口吻回答法語電視台的採訪，是可理解的。
（作者為南華大學公共行政與政策研究所兼任助理教授）
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